Papendrecht kende sinds de uitbraak van corona geen faillissementen, en dat is niet toevallig. Ondernemers in de gemeente durven zich kwetsbaar op te stellen als het er op aan komt en zijn zo de problemen te slim af.
Te slim af is misschien iets te stellig gezegd. Maar dat de gemeente Papendrecht en haar ondernemers veel problemen voor zijn is een feit. En dat is vooral te danken aan Peter Deege en Bertjan Scheepbouwer, zegt wethouder Pieter Paans. Zij geven hen informatie over problemen waartegen ondernemers aan kunnen gaan lopen. Thermometers, noemt Paans hen.
Met directe contact tussen ondernemers en gemeente bleek sinds corona in maart het land betrad een gouden combinatie. Met name de plaatselijke horeca profiteerde enorm van het feit dat er snel gehandeld kon worden als er een noodkreet werd geuit. Paans nodigde een groot deel van de ondernemers in die zwaar getroffen sector individueel uit op het gemeentehuis. ,,In een persoonlijk gesprek vertelden ze hoe ze er voor staan. Dat was soms best heftig.’’
Dat een gemeente de horeca overeind kan houden is een illusie. Wél kan een lokale overheid de steunpakketten vanuit het rijk aanvullen en ‘creatief omgaan’ met de reglementen om het ondernemen zo goed en zo kwaad als het gaat mogelijk te maken. Neem de winterterrassen, zegt de wethouder. ,,Daarbij hebben we echt de grenzen opgezocht van wat mogelijk is aan de hand van de zorgen die ondernemers eerst hadden geuit of mogelijke problemen die op zouden komen. Zo proberen we steeds mee te denken en de problemen voor te zijn.’’
Eerlijkheid heeft de ondernemers in Papendrecht al veel gebracht, weet Paans. De ondernemers kwamen, ondanks de restricties, met andere mogelijkheden en ideeën. Paans werd er direct vrolijk van en schafte zo snel als hij kon duidelijkheid over wat er nog mogelijk was. ,,‘Nee’ is daarbij ook een antwoord. Maar dan weet een ondernemer wél waar hij aan toe is. Meestal ging er nog diezelfde middag een ambtenaar langs bij de ondernemer om de mogelijkheden te bespreken.’’
Deege ziet een prachtig voorbeeld in de recente samenwerking tussen restaurant De Ertepeller in Papendrecht en het Dordtse Van der Valkhotel. De één moet verplicht dicht en zoekt manieren om toch aan het werk te kunnen blijven, de ander mag slechts beperkt open en heeft een Skybar die tijdelijk niet gebruikt mag worden. Het resultaat: De Ertepeller heeft de komende weken een pop-uprestaurant in het hotel.
Of veel ondernemers op deze wijze uit de heetste vuurlinie zijn gehouden, valt niet met stellige overtuiging te zeggen. Wél staat vast dat sinds de uitbraak van de pandemie geen enkel bedrijf in de gemeente is omgevallen. Door als ondernemers en lokale overheid met elkaar mee te denken kan dat cijfer wellicht zo blijven, hoopt Scheepbouwer. ,,Al moet uiteindelijk de rekening die nu vooruit wordt geschoven wél ooit een keer betaald worden. Maar er is hier heel veel ondernemerschap in de regio. En die moeten we benutten.’’
Het liefst mét elkaar, stelt hij. Dus niet je concurrent de nek omdraaien op het moment dat de kans zich voordoet, maar juist met hem of haar meedenken. Grote bedrijven als Fokker, Boskalis of Iv-Infra, maar ook mkb’ers bewijzen volgens Scheepbouwer al dat je prima ‘om de hoek kunt inkopen’. ,,Als het positieve effect van de crisis kan zijn dat we, waar mogelijk, eerst dichtbij huis kijken alvorens we voor een tientje minder een complexe keten optuigen, dan winnen we daar gewoon terrein. Ik hoop dat alles op die manier minder ‘los zand’ wordt dan voorheen. ’’
Deege: ,,Jij wint er als ondernemer iets mee, maar ook je buurman. Daar pleiten we als Ondernemersvereniging Papendrecht al jaren voor. Nu lijkt het besef er ook meer en meer te komen. Dat is ondanks alle corona-ellende toch schitterend?’’
Voor het hele bericht: https://www.ad.nl/dordrecht/waarom-papendrechtse-ondernemers-in-crisistijd-de-problemen-juist-voor-zijn~ab67e46f/
Foto: Richard van Hoek
